La wardita es un mineral de la clase de los minerales fosfatos, y dentro de esta pertenece al llamado “grupo de la wardita”. Fue descubierta en 1896 en Fairfield (Utah), en Estados Unidos,[1] siendo nombrada así en honor de Henry A. Ward, mineralogista estadounidense. Cuando aparece en forma de cristales visibles a simple vista, es un mineral muy valorado para coleccionismo. También pueden obtenerse cabujones para colección.[2]
Características químicas
Es un fosfato hidroxilado e hidratado de sodio y aluminio.
Es el análogo con aluminio de la cyrilovita, y el análogo con OH de la fluoro-wardita. Puede ser confundida con la variscita, muy parecida pero del sistema cristalino ortorrómbico.
Formación y yacimientos
Aparece como componente de los nódulos fosfáticos de baja temperatura en rocas sedimentarias. Es un componente inusual en complejos de rocas pegmatitas zonadas. Suele encontrarse asociado a otros minerales como: variscita, millisita, crandallita, ferrisicklerita, mitridatita, whitlockita, montgomeryíta, fairfieldita o eosforita.
La wardita es un mineral poco frecuente, que se ha encontrado en unas 70 localidades en el mundo, pero generalmente a escala microscópica, y solamente en una pocas en forma de ejemplares significativos.[3] Los mejores ejemplares, con cristales de hasta 4 cm, proceden de Rapid Creek y el río Big Fish, en el distrito minero de Dawson, Alaska (USA). [4]También se han encontrado ejemplares de buena calidad, de un tamaño de hasta 1 cm, en Lavra da Ilha, Taquaral, Itinga, Minas Geraes, Brasil. En España, aparece en forma de cristales de hasta 1 cm en cavidades en la montebrasita de la mina Tita, en Golpejas (Salamanca).[5]
Referencias
- Wardita, mindat.org.
- Wardita, webmineral.com.
- Manual de wardita, Mineral Data Publishing.
